Pengundian fase grup Piala Dunia 2026 berlangsung di John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, Amerika Serikat, pada dini hari 6 Desember waktu Hanoi. Acara ini menjadi langkah penting menjelang dimulainya turnamen pada 11 Juni, memberikan waktu 188 hari bagi seluruh peserta untuk menyusun strategi dan persiapan.
Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dijadwalkan hadir dalam seremoni tersebut. Prosesi undian disiarkan langsung melalui FIFA.com dan kanal YouTube resmi FIFA, memungkinkan penggemar sepak bola global mengikuti pengelompokan 48 tim yang akan tampil pada edisi Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah.
FIFA menyampaikan bahwa jadwal resmi pertandingan baru akan diumumkan sehari setelah undian, yakni pada 7 Desember. Mengingat turnamen melibatkan tiga negara tuan rumah dan lintas beberapa zona waktu, penetapan waktu pertandingan membutuhkan perhitungan tambahan agar penonton stadion dan pemirsa televisi tetap optimal.
Pembagian Pot dan Aturan Pengundian
Sebanyak 48 tim peserta dibagi ke dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat tim. Pengelompokan pot dilakukan berdasarkan peringkat FIFA terbaru, di mana Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, serta negara-negara dengan posisi tertinggi menempati Pot 1. Ketiga tuan rumah juga otomatis masuk sebagai unggulan.
Meksiko dipastikan menempati Grup A karena akan memainkan partai pembuka di Stadion Azteca, Mexico City. Kanada masuk Grup B, sementara Amerika Serikat akan menjadi penghuni Grup D karena pertandingan ketiga turnamen akan berlangsung di Los Angeles.
FIFA juga menetapkan bahwa Spanyol dan Argentina, sebagai dua negara dengan peringkat tertinggi, tidak dapat berada dalam satu jalur grup yang sama hingga final. Begitu pula Prancis dan Inggris yang tidak boleh bertemu sebelum babak semifinal.
Turnamen 2026 menghadirkan format baru, di mana 8 dari 12 peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 16 besar. Jika tim memiliki poin sama, selisih gol dan jumlah gol akan digunakan sebagai penentu.
Peserta yang Belum Ditentukan dan Play-off
Enam slot Piala Dunia masih menunggu hasil play-off hingga Maret mendatang. Zona Eropa mempertemukan 16 negara untuk memperebutkan empat tiket tersisa, termasuk Italia, Polandia, Swedia, dan Turki. Sementara itu, babak play-off antarbenua menampilkan Republik Demokratik Kongo dan Irak sebagai unggulan, menunggu lawan seperti Jamaika, Bolivia, Suriname, atau Kaledonia Baru.
Beberapa negara mencatat sejarah baru, di antaranya Uzbekistan, Yordania, Cape Verde, dan Curacao yang berhasil tampil untuk pertama kalinya. Curacao menjadi negara berpenduduk paling sedikit yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia.
Tim dengan peringkat terendah kali ini adalah Selandia Baru yang berada di posisi ke-86 FIFA. Negara tersebut bersaing dengan tim seperti Haiti dan Panama untuk mencatat kemenangan perdana di Piala Dunia. Bahkan, hanya dengan tiga poin, peluang untuk lolos ke fase gugur cukup besar berdasarkan prediksi analis.
Selain undian, FIFA juga akan mengumumkan penerima FIFA Peace Prize. Sejumlah media Barat menduga penghargaan tersebut mungkin diberikan kepada Presiden Trump, setelah beberapa pernyataan Infantino yang menilai upayanya dalam “mempromosikan persatuan”.
Daftar Pot Peserta Piala Dunia 2026
Pot 1: Amerika Serikat, Meksiko, Kanada, Spanyol, Argentina, Prancis, Inggris, Brasil, Portugal, Belanda, Belgia, Jerman
Pot 2: Kroasia, Maroko, Kolombia, Uruguay, Swiss, Jepang, Senegal, Iran, Korea Selatan, Ekuador, Austria, Australia
Pot 3: Norwegia, Panama, Mesir, Aljazair, Skotlandia, Paraguay, Tunisia, Pantai Gading, Uzbekistan, Qatar, Arab Saudi, Afrika Selatan
Pot 4: Jordania, Cape Verde, Ghana, Curacao, Haiti, Selandia Baru, empat negara pemenang play-off Eropa, dua pemenang play-off antarbenua
