Gempa bumi berkekuatan lebih dari magnitudo 6 mengguncang wilayah tenggara Taiwan pada Rabu sore, 24 Desember, dan dirasakan hingga sejumlah kota besar, termasuk ibu kota Taipei.
Pemerintah Taiwan menyebut gempa bermagnitudo 6,1 terjadi pukul 17.47 waktu setempat dengan pusat gempa berada di Distrik Taitung pada kedalaman sekitar 11,9 kilometer. Sementara itu, Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) mencatat kekuatan gempa sebesar magnitudo 6 dengan kedalaman pusat gempa sekitar 10 kilometer.
Getaran kuat menyebabkan kepanikan di sejumlah wilayah. Rekaman video yang beredar menunjukkan barang-barang di supermarket di Taitung berjatuhan dari rak akibat guncangan. Pemerintah setempat langsung mengeluarkan peringatan bencana ke berbagai daerah, mengimbau masyarakat tetap waspada dan segera mencari tempat aman jika terjadi gempa susulan.
Meski getaran dirasakan secara luas, otoritas pemadam kebakaran Taiwan hingga saat ini belum melaporkan adanya korban jiwa maupun kerusakan signifikan akibat gempa tersebut.
Taiwan berada di jalur Cincin Api Pasifik (Pacific Ring of Fire), kawasan dengan aktivitas seismik tinggi yang membentang mengelilingi Samudra Pasifik. Kondisi geografis ini membuat Taiwan kerap mengalami gempa bumi dengan intensitas sedang hingga kuat.
Sebagai catatan sejarah, gempa besar pernah melanda Taiwan selatan pada 2016 dan menewaskan lebih dari 100 orang. Sementara itu, gempa dahsyat bermagnitudo 7,3 pada 1999 menjadi salah satu bencana paling mematikan, dengan korban jiwa mencapai sekitar 2.000 orang.
