WhatsApp dikabarkan tengah menyiapkan opsi berlangganan berbayar bagi pengguna yang ingin menikmati pengalaman tanpa iklan. Skema ini dirancang untuk menghilangkan iklan di tab Pembaruan, sekaligus menjadi langkah lanjutan evolusi model bisnis aplikasi pesan milik Meta tersebut.
Informasi ini terungkap dari analisis versi beta WhatsApp untuk Android 2.26.3.9 yang saat ini tersedia di Google Play Store. Portal pemantau fitur WhatsApp, WaBetaInfo, menemukan referensi jelas terkait rencana langganan opsional yang memungkinkan pengguna menonaktifkan iklan sepenuhnya.
Seperti diketahui, WhatsApp dalam beberapa bulan terakhir mulai menampilkan Status Ads dan Sponsored Channels yang hanya muncul di tab Pembaruan. Meta menegaskan bahwa iklan tersebut dipisahkan secara tegas dari percakapan pribadi. Pesan, panggilan, dan grup tidak digunakan untuk personalisasi iklan, sementara rekomendasi konten hanya didasarkan pada sinyal umum seperti bahasa, lokasi, dan interaksi di tab Pembaruan.
Langkah ini disebut sebagai upaya menjaga privasi pengguna, sembari membuka sumber pendapatan baru bagi platform.
Khusus Eropa dan Inggris
Berdasarkan tampilan antarmuka yang muncul di versi beta, paket langganan bebas iklan ini untuk sementara ditujukan khusus bagi pengguna di Eropa dan Inggris. Kebijakan tersebut diyakini berkaitan dengan kepatuhan terhadap regulasi digital dan perlindungan data yang ketat di wilayah tersebut.
Jika diaktifkan, pengguna tidak akan lagi melihat iklan di antara Status maupun saluran yang dipromosikan. Skema ini sejalan dengan pendekatan yang sebelumnya diterapkan Meta pada Facebook dan Instagram, yakni memberikan pilihan antara layanan gratis dengan iklan atau layanan berbayar tanpa iklan.
Perkiraan Harga dan Mekanisme
Dari tangkapan layar yang beredar, biaya langganan diperkirakan sekitar 4 euro per bulan, meskipun angka tersebut masih bersifat sementara. Harga akhir kemungkinan akan disesuaikan dengan negara pengguna atau keterkaitan akun WhatsApp dengan Meta Account Center.
Belum ada kejelasan apakah paket ini akan mencakup layanan Meta lain atau hanya berlaku khusus untuk WhatsApp. Pengelolaan langganan disebut akan dilakukan langsung melalui Google Play Store, dengan fleksibilitas untuk mengaktifkan atau membatalkan kapan saja. WhatsApp juga mencatat bahwa perubahan status langganan dapat memerlukan waktu hingga 15 menit untuk diterapkan.
Menariknya, kemunculan fitur ini bertepatan dengan meningkatnya sorotan dari Organisasi Konsumen Eropa (BEUC). Dalam beberapa waktu terakhir, BEUC mendesak otoritas Uni Eropa untuk meninjau layanan berlangganan bebas iklan yang ditawarkan Meta, dengan alasan potensi pelanggaran terhadap aturan privasi, perlindungan konsumen, dan persaingan usaha.
Hingga kini, Meta belum mengumumkan secara resmi kehadiran paket berlangganan WhatsApp bebas iklan. Namun, indikasi kuat di versi beta menunjukkan bahwa pengembangannya sudah berada pada tahap lanjut. Jika seluruh persyaratan regulasi terpenuhi, layanan ini diperkirakan akan segera tersedia bagi pengguna di Eropa.
